Was ist ein Taschenbuch?
Taschenbücher werden – im Gegensatz zu gebundenen Büchern – in einem kleineren Format mit einem leichten Einband aus Papier oder Pappe verlegt. Für den Buchblock kommt oft normales Druckerpapier zum Einsatz, welches per Broschur (Klebebindung) mit dem Einband verbunden wird. Die verwendeten Materialien machen das Taschenbuch günstiger und leichter als gebundene Bücher oder Paperbacks.
Paperback – Bedeutung
Im deutschen Sprachgebrauch werden Bücher, die ein größeres Format und/oder einen festeren Einband als gewöhnliche Taschenbücher haben, als Paperback bezeichnet. Die festere Bindung ist jedoch immer noch deutlich flexibler als die eines Hardcovers.
Die Geschichte des Taschenbuchs
Das Taschenbuch, wie wir es heute kennen, hat sich im 19. Jahrhundert entwickelt, als der Bedarf an günstigen Büchern für das Volk anstieg. In England und Amerika wurden jedoch schon früher als in Europa historische Werke als Taschenbuch veröffentlicht.
Der wohl bekannteste Vertreter der frühen Taschenbuchreihen ist Reclams Universal-Bibliothek. Die ersten modernen Versionen von Taschenbüchern, die für eine weltweite Auslieferung sowie den Massenmarkt konzipiert waren, wurden vom Albatross-Verlag Mitte des 20. Jahrhunderts entworfen. Ziel war es, günstige Bücher ohne qualitative Einschnitte mit hohem Wiedererkennungswert zu verlegen.
Der heute noch bestehende Rowohlt-Verlag vermarktete in der Nachkriegszeit sehr erfolgreich Taschenbücher. Diese gingen auf die direkt nach dem Krieg veröffentlichten, im Rotationsverfahren gedruckten Rohwolts Rotations-Romane (RoRoRo) zurück. Letztere wurden aufgrund von Papierknappheit im Zeitungsformat gedruckt, was bei der Leserschaft ein großer Erfolg war. 1961 wurde der 451. Band der Taschenbücher veröffentlicht, die bis zu dieser Ausgabe mit einem Leinenband am Buchrücken versehen waren und deshalb “Leinenrücken” genannt werden. Anknüpfend an den großen Erfolg der RoRoRo-Taschenbücher begannen auch andere Verlage wie Heyne, Bastei-Lübbe oder S. Fischer Taschenbücher zu verlegen.
Formate & Größen: Welche Taschenbuchgrößen gibt es?
Die ersten in der BRD von Rowohlt verlegten Taschenbücher hatten die Maße 11x18cm. Heutzutage wird in Deutschland mit dem Standardformat 11,5x19cm gearbeitet. Neben vielen anderen findet man diese vier üblichen Formate oft vor:
1. Mass-Market-Taschenbuch (Pocket)
- Größe: ca. 10,8 × 17,5 cm (4,25 × 6,87 Zoll)
- Kompakte, günstige Form für breite Massenmärkte wie Kioske und Supermärkte
2. Trade-Paperback – Digest
- Größe: ca. 14 × 21,6 cm (5,5 × 8,5 Zoll)
- Häufig für Belletristik und Memoiren, angenehmes Leseformat
3. Trade-Paperback – Standard
- Größe: ca. 15,2 × 22,9 cm (6 × 9 Zoll)
- Beliebt für Sachbücher, hochwertige Romane und Self-Publishing
4. DIN-A5-Format (auch häufig in Deutschland)
- Größe: 14,8 × 21,0 cm
- Metrisches Standardmaß, oft für Taschenbücher und Softcover genutzt
Vorteile und Nachteile von Taschenbüchern
Vorteile
Die Bindung und der Buchblock bestehen meist aus leichteren Materialien und dünnerem Papier als gebundene Bücher. In Verbindung mit dem kleineren Format sind Taschenbücher leichter, handlicher und transportabler als Hardcover oder Paperbacks. Durch den flexiblen Einband sind sie einfacher in Taschen, Rucksäcken oder sogar Jackentaschen unterzubringen. Die einfacheren Materialien erlauben es dem Handel, Taschenbücher zu einem deutlich günstigeren Preis als andere Ausgaben anzubieten.
Nachteile:
Auch wenn der flexible Einband und das oft dünnere Papier viele Vorteile hinsichtlich Handhabung und Herstellungspreis haben, machen diese Materialien Taschenbücher deutlich anfälliger für Abnutzungserscheinungen. Somit sind Taschenbücher nicht für häufige Nutzung geeignet, da bereits nach dem ersten Lesen Rillen, Knickstellen und abgestoßene Ecken entstehen. Diese fehlende Robustheit schränkt auch die Tauglichkeit von Taschenbüchern für Bibliotheken oder andere öffentliche Angebote deutlich ein.
Außerdem wirken die Bücher oft weniger wertig als aufwendig gebundene Hardcover-Ausgaben, was wiederum der ursprünglichen Intention von Taschenbüchern entspricht, Inhalte in Form von günstigen und handlichen Ausgaben ohne besondere Gestaltung und Materialien zu veröffentlichen.
Das kleinere Format von Taschenbüchern führt zwangsläufig zu einem kompakten Schriftbild, für welches der vorhandene Platz auf der Seite bestmöglich genutzt wird. Somit bleibt weniger Platz für Anmerkungen und Notizen am Seitenrand, weshalb bestimmte Taschenbuchausgaben für Schüler*innen und Studierende nicht die erste Wahl sind.
Für wen eignen sich Taschenbücher besonders?
Leicht, kompakt, flexibel – Taschenbücher eignen sich für Reisende, Pendler*innen ebenso wie für Vielleser*innen, die nicht immer die exklusivste Ausgabe eines Buches im Regal brauchen. Doch auch Gelegenheitsleser sind mit den günstigen Taschenbuchausgaben meist bestens beraten.
Fazit
Taschenbücher verbinden Zugänglichkeit, Mobilität und Preisvorteil. Sie sind die praktische Antwort auf den Wunsch nach flexibler und erschwinglicher Literatur. Trotz einfacherer Materialien und geringerer Haltbarkeit erfüllen sie ihren Zweck: Literatur für alle zugänglich zu machen. Ob unterwegs, im Alltag oder als günstige Alternative zur Hardcover-Ausgabe – das Taschenbuch bleibt ein fester Bestandteil der Buchkultur und ein Symbol für demokratisches Lesen.
Quellen:
Die in diesem Artikel verwendeten Informationen stammen u. a. aus folgenden Fachportalen:
Alle Angaben nach bestem Wissen recherchiert.
